Dalam beberapa hal, gaya musik populer yang berbeda-beda telah tersebar luas. Ada perbedaan besar antara Sinatra dan Hank Williams! Namun dalam hal lain – secara struktural – sungguh mengejutkan betapa gaya pop yang berbeda-beda mengikuti pola struktural yang serupa. Dalam hal ini, musik rockabilly memiliki banyak kesamaan dengan berbagai genre musik populer.
Berkembang dari kombinasi musik country, blues, gospel, dan ritme dan blues pada awal paruh abad lalu, tidak mengherankan jika musik rockabilly memiliki banyak kesamaan dengan masing-masing genre tersebut. Secara khusus, lagu-lagu rockabilly biasanya mengikuti pola blues 12-bar yang menjadi dasar dari jutaan lagu yang telah ditulis dan direkam tidak hanya dalam gaya blues, tetapi juga country, rock and roll, musik folk, dan banyak lainnya.
Jadi, apa sebenarnya pola “12-bar blues” itu? Bagi musisi yang bermain dengan salah satu gaya yang saya sebutkan di sini, polanya sudah menjadi kebiasaan. Musisi yang tidak terlalu memperhatikan teori musik mungkin tidak menyadari bahwa mereka memainkan pola tersebut – pola tersebut hanya muncul di banyak lagu sehingga sudah tertanam dalam diri mereka. Namun banyak orang yang bukan musisi mungkin pernah mendengar istilah tersebut dan bertanya-tanya apa maksudnya. Dan bagi penggemar rockabilly, mengapa Anda harus peduli?
Ya, Anda tentu tidak diharuskan memahami pola blues 12 bar untuk menikmati musik rockabilly, namun jika Anda tertarik untuk mengetahui cara kerjanya, berikut ringkasan dasarnya!
Pola hanyalah sebuah struktur yang digunakan penulis lagu untuk menciptakan sebuah lagu yang masuk akal di telinga pendengar barat. Tidak ada hukum yang mengatakan seorang penulis lagu harus tetap berpegang pada strukturnya, tetapi kita tidak boleh salah dalam melakukannya. Strukturnya langsung membuat pendengarnya familiar dan membuat mereka merasa nyaman dengan arah lagunya. Komposer menerapkan struktur ini secara khas pada bait-bait lagu dan – tidak mengherankan jika mengingat nama strukturnya – panjangnya 12 bar, atau ukuran musik. Akhir dari 12 bar tersebut mengarah dengan nyaman ke bagian lagu berikutnya, apakah itu pola bait 12 bar lainnya atau variasi yang digunakan sebagai bagian chorus, solo, atau bridge.
Mari kita ambil lagu klasik Carl Perkins “Blue Suede Shoes” sebagai contoh. Lagu ini berpegang pada struktur blues 12 bar dan mungkin merupakan lagu rockabilly terhebat yang pernah ditulis. Bayangkan bait pertama dari lagu tersebut saat Perkins membantu kita menghitung hitungan dengan memberikan kita kalimat terkenal, “Yah, ini satu demi uang, dua untuk pertunjukan, tiga untuk bersiap-siap, sekarang ayo berangkat.”
Lirik “satu”, “dua”, dan “tiga” jatuh pada ketukan pertama dari bait satu, dua, dan tiga. Tambahkan “go cat go” dan Anda telah berhasil melewati empat dari 12 bar dalam pola. Perkins pada dasarnya menggunakan akord musik yang sama untuk empat langkah pertama tersebut. Akord tersebut mungkin secara spesifik berupa akord E atau A atau akord lainnya tergantung pada kunci lagu yang dimainkan, namun secara umum dikenal sebagai akord “satu”. Pilihan akord tersebut terkait dengan musik blues 12-bar di mana pola akord yang sangat umum (satu, empat, satu, lima, satu) biasanya bekerja sama dengan pola 12-bar. Itu adalah diskusi lain untuk hari lain dan mulai mendalami teori musik lebih dalam daripada yang diinginkan sebagian besar penggemar!
Setelah empat bar pertama, lagu beralih ke apa yang dikenal sebagai akord “empat” dan melodi lagu pun berubah. Lagu ini tetap pada empat akord untuk dua bar. Dalam contoh kita, Perkins bernyanyi, “Sekarang jangan injak suede biruku” dan kita sudah membuat enam batang – setengah dari polanya. Kata “shoes” memulai bar ketujuh dari pola tersebut pada akord “satu” dan Perkins mengisi sisa bar tujuh dan bar delapan dengan riff gitar yang bagus.
Pada bar sembilan dan sepuluh, Perkins menyanyikan “lakukan apa saja, tapi lepas sepatu suede biruku” dengan apa yang dikenal sebagai akord “lima”. Dia menyelesaikan pola itu kembali pada satu akord dengan jilatan gitarnya yang hebat lagi dan kemudian seluruh pola itu terulang kembali saat dia meluncurkan ke dalam “Yah, kamu bisa menjatuhkanku…” di bait kedua.
“Blue Suede Shoes” adalah contoh brilian dari pola blues 12 bar dalam musik rockabilly. Ini sebenarnya agak tidak biasa karena lagu tersebut tidak memiliki bagian chorus yang berbeda. Sebaliknya, Perkins menyusun apa yang menjadi bagian chorusnya langsung ke dalam delapan bar terakhir dari bait tersebut sehingga keduanya benar-benar menggunakan pola 12 bar yang sama alih-alih menggunakan pola yang sangat berbeda untuk masing-masing bar.
“Blue Suede Shoes” hanyalah contoh bagus dari pola blues 12 bar yang digunakan dalam rockabilly dan bentuk musik populer lainnya. Segalanya menjadi lebih menarik ketika penulis lagu mulai bermain-main dan bereksperimen dengan pola standar. Tidak ada aturan pasti tentang berapa banyak bar yang harus dimiliki sebuah lagu atau bagian-bagiannya. Misalnya, “Be Bop a Lula” karya Gene Vincent yang brilian menggunakan pola standar blues 12 bar untuk bagian refrainnya (saat Gene menyanyikan, “Be Bop a Lula, dialah bayiku. Be Bop a Lula, maksudku bukan mungkin.” dan seterusnya.) Namun bagian syairnya menggunakan pola delapan baris yang tidak biasa dan semuanya bekerja dengan indah.
Jika Anda menganggap pola blues 12-bar sebagai aturan, maka lagu seperti “Blue Suede Shoes” membuktikan bahwa aturan tersebut menghasilkan musik rockabilly yang hebat. Dan lagu seperti “Be Bop a Lula” membuktikan bahwa, dengan rockabilly, peraturan dibuat untuk dilanggar!